Валютный курс показывает, сколько единиц одной валюты нужно отдать за единицу другой. Он формируется на валютном рынке под влиянием спроса и предложения, а также решений денежных властей о режиме курсообразования.
Различают несколько курсов, и путаница между ними — источник большинства вопросов. Официальный курс устанавливается центральным банком и используется для учёта, статистики и расчёта налогов и пошлин. Биржевой складывается по итогам торгов. Курсы коммерческих банков — это цены покупки и продажи наличной и безналичной валюты для клиентов, они всегда отличаются от официального, и разница между покупкой и продажей составляет доход банка.
В Узбекистане официальный курс сума устанавливается Центральным банком и публикуется ежедневно. Курс складывается по итогам торгов, при этом реальные условия обмена в банках и обменных пунктах отличаются от официального. Для планирования сбережений практическое значение имеет не столько текущее значение, сколько разница между доходностью сумовых и валютных инструментов — именно она отражает ожидания рынка по будущей динамике курса.