Спот-курс — это цена валюты сегодня. Сделка на условиях спот предполагает поставку в течение короткого стандартного срока, обычно одного-двух рабочих дней, а не мгновенно: расчёты требуют времени.
Ему противопоставляется форвардный курс — цена валюты для сделки с исполнением в будущем. Разница между ними не является прогнозом курса: она определяется прежде всего разницей процентных ставок по двум валютам за соответствующий период.
Поэтому форвардный курс сумовых пар обычно выше спот-курса — это отражает разрыв между сумовыми и валютными ставками, а не уверенность рынка в ослаблении сума на конкретную величину. Ту же логику полезно держать в уме при сравнении доходности сумовых и валютных инструментов.
Практически спот-курс — это то, что видит участник при обычной конвертации, тогда как форвардный применяется при фиксации будущей сделки и в корпоративном хеджировании.