Показатель переводит абсолютную прибыль в величину, приходящуюся на одну бумагу, и потому позволяет соотнести результат компании с ценой её акции. Именно он лежит в основе мультипликатора P/E.
При расчёте из чистой прибыли вычитаются дивиденды по привилегированным акциям, а делителем служит средневзвешенное количество обыкновенных акций за период — оно учитывает выпуск новых бумаг или выкуп в течение года.
Показатель чувствителен к изменению числа акций. Выкуп собственных бумаг увеличивает прибыль на акцию без роста самой прибыли, дополнительная эмиссия — снижает. Дробление акций меняет его пропорционально, поэтому исторический ряд требует корректировки, иначе динамика выглядит искажённой.
Ограничение то же, что и у чистой прибыли: она включает разовые статьи, курсовые разницы и эффект налоговых льгот. Устойчивость показателя проверяется сопоставлением с операционной прибылью за те же периоды — расхождение динамики указывает на влияние неоперационных факторов.