Выкуп проводят по разным причинам: чтобы вернуть акционерам капитал, для которого нет более выгодного применения; чтобы поддержать цену, когда она, по мнению общества, занижена; чтобы сформировать пакет для программ вознаграждения сотрудников. Отдельный случай — обязательный выкуп у акционеров, голосовавших против решений, затрагивающих их интересы.
Экономический эффект похож на дивиденды: и то, и другое возвращает средства акционерам. Разница в том, что при выкупе уменьшается число акций в обращении, поэтому прибыль на одну оставшуюся акцию растёт, даже если сама прибыль не изменилась. Это важно учитывать при анализе динамики показателей на акцию.
Оценивать выкуп следует по цене и источнику средств. Выкуп по завышенной цене или за счёт наращивания долга уничтожает стоимость для остающихся акционеров, а выкуп на свободный денежный поток при недооценённой бумаге — наоборот. Сам факт объявления программы выкупа не является достаточным основанием считать бумагу привлекательной.