В мударабе роли разделены: владелец средств вносит капитал, управляющий вкладывает труд и компетенцию. Прибыль делится в заранее оговорённой пропорции, а финансовые потери, если они не вызваны небрежностью или нарушением условий со стороны управляющего, ложатся на владельца капитала.
Управляющий при добросовестном ведении дел теряет вложенные усилия, но не отвечает за убыток собственными средствами. Это распределение отличает мударабу от мушараки, где капитал вносят обе стороны и убытки делятся пропорционально вкладам.
Схема применяется в двух направлениях. При финансировании проекта капитал предоставляет организация, а управление ведёт клиент. При привлечении средств роли меняются: клиент размещает средства, а организация выступает управляющим и вкладывает их в разрешённые операции.
Именно второй вариант лежит в основе исламских инвестиционных счетов. Их принципиальное отличие от обычного вклада в том, что доход не гарантирован заранее — он зависит от фактического результата, а заранее фиксируется лишь пропорция его распределения.