Стакан состоит из двух половин: заявки на покупку (бид) выстроены сверху вниз по убыванию цены, заявки на продажу (аск) — по возрастанию. Лучшая цена покупки и лучшая цена продажи образуют границы, между которыми находится спред.
Стакан показывает не только цену, но и глубину рынка — сколько бумаг можно купить или продать, не сдвинув цену. Если на ближайших уровнях стоят небольшие объёмы, заявка на крупную сумму будет исполняться по всё худшим ценам, «съедая» стакан вверх или вниз.
На бумагах с невысокой ликвидностью, которых на узбекском рынке немало, стакан бывает разреженным: широкий спред и единичные заявки. В такой ситуации рыночная заявка опасна — цена исполнения может оказаться заметно хуже последней сделки. Практическое правило: чем реже проходят сделки по бумаге, тем важнее использовать лимитную заявку с заранее заданной ценой.